¿Qué son los gusanos intestinales?

Síntomas

Los síntomas comunes de las lombrices intestinales son:

• dolor abdominal
• diarrea, náuseas o vómitos
• gases / hinchazón
• fatiga
• pérdida de peso inexplicable
• dolor o sensibilidad abdominal

Una persona con gusanos intestinales también puede experimentar disentería. La disentería es cuando una infección intestinal causa diarrea con sangre y moco en las heces. Los gusanos intestinales también pueden causar sarpullido o picazón alrededor del recto o la vulva. En algunos casos, pasará un gusano en las heces durante una evacuación intestinal.

Algunas personas pueden tener gusanos intestinales durante años sin experimentar ningún síntoma.

Causas

Una forma de infectarse con gusanos intestinales es comer carne poco cocida de un animal infectado, como una vaca, un cerdo o un pescado. Otras posibles causas que conducen a la infección por gusanos intestinales incluyen:

• consumo de agua contaminada
• consumo de suelo contaminado
• contacto con heces contaminadas
• mala sanidad
• Mala higiene

Los gusanos redondos se transmiten típicamente a través del contacto con suelo y heces contaminados.

Una vez que haya consumido la sustancia contaminada, el parásito viaja a su intestino. Luego se reproducen y crecen en el intestino. Una vez que se reproducen y se vuelven más grandes en cantidad y tamaño, pueden aparecer síntomas.

Factores de riesgo

Los niños son particularmente susceptibles a las lombrices intestinales. Eso es porque pueden jugar en entornos con suelo contaminado, como areneros y patios de recreo escolares. Los adultos mayores también tienen un mayor riesgo debido al debilitamiento del sistema inmunológico.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 10 por ciento de las personas en el mundo en desarrollo están infectadas con parásitos intestinales. Las personas en los países en desarrollo corren el mayor riesgo debido al agua potable de fuentes contaminadas y debido a la disminución de los niveles de saneamiento.

Diagnóstico

Si tiene alguno de los síntomas anteriores, y especialmente si ha viajado fuera del país recientemente, debe programar una cita con su médico. Luego, su médico puede realizar un examen de sus heces. Pueden ser necesarias varias muestras de heces para confirmar la presencia del parásito.

Otra prueba es la prueba de “cinta adhesiva”, que consiste en aplicar cinta adhesiva en el ano varias veces para recuperar los huevos de oxiuros, que se pueden identificar con un microscopio.

Si no se detectan gusanos o huevos, su médico puede realizar un análisis de sangre para buscar anticuerpos que su cuerpo produce cuando está infectado con un parásito. Además, su médico puede tomar una radiografía o usar pruebas de imagen como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (MRI) según la extensión o ubicación de la enfermedad sospechada.

Tratamiento

Algunos tipos de gusanos intestinales, como las tenias, pueden desaparecer por sí solos si tiene un sistema inmunológico fuerte y una dieta y estilo de vida saludables. Sin embargo, dependiendo del tipo de infección por parásitos intestinales, es posible que se requiera tratamiento con un medicamento antiparasitario. Los síntomas graves no deben ignorarse. Consulte a su médico si:

• tiene sangre o pus en las heces
• vomita a diario o con frecuencia
• tiene una temperatura corporal elevada
• están extremadamente fatigados y deshidratados

Su plan de tratamiento se determinará en función del tipo de lombriz intestinal que tenga y sus síntomas. Las infecciones por tenia generalmente se tratan con un medicamento oral, como praziquantel (Biltricide), que paraliza a la tenia adulta. El prazicuantel (biltricida) hace que las tenias se desprendan del intestino, se disuelvan y luego salgan de su cuerpo a través de las heces.

Los tratamientos comunes para una infección por lombrices intestinales incluyen mebendazol (Vermox, Emverm) y albendazol (Albenza).

Por lo general, los síntomas comienzan a mejorar después de algunas semanas de tratamiento. Lo más probable es que su médico tome y analice otra muestra de heces después de que termine el tratamiento para ver si los gusanos han desaparecido.

Complicaciones

Los gusanos intestinales aumentan el riesgo de anemia y obstrucciones intestinales. Las complicaciones ocurren con mayor frecuencia en los adultos mayores y en las personas que tienen el sistema inmunológico debilitado, como las personas con infección por VIH o SIDA.

Las infecciones por gusanos intestinales pueden representar un mayor riesgo si está embarazada. Si está embarazada y se descubre que tiene una infección por gusanos intestinales, su médico determinará qué terapia con medicamentos antiparasitarios es segura durante el embarazo y la controlará de cerca mientras recibe tratamiento durante el embarazo.

Prevención

Para prevenir las lombrices intestinales, lávese las manos regularmente con agua caliente y jabón antes y después de ir al baño y antes de preparar o comer alimentos.

También debe practicar la seguridad alimentaria:

• Evite el pescado y la carne crudos.
• Cocine bien la carne a temperaturas de al menos 145 ° F (62,8 ° C) para cortes enteros de carne y 160 ° F (71 ° C) para carne picada y aves.
• Deje reposar la carne cocida durante tres minutos antes de cortarla o consumirla.
• congelar el pescado o la carne a –4 ° F (–20 ° C) durante al menos 24 horas
• lavar, pelar o cocinar todas las frutas y verduras crudas
• lavar o recalentar cualquier alimento que caiga al suelo

Si visita países en desarrollo, cocine las frutas y verduras con agua hervida o purificada antes de comer y evite el contacto con la tierra que pueda estar contaminada con heces humanas.