Su computadora está caliente y su refrigerador está frío, por lo que tiene sentido preguntarse si puede combinarlos. Pero, ¿su refrigerador realmente puede manejar el calor de una PC y es incluso seguro para su PC? Vamos a averiguar.
Cómo funciona una nevera: conceptos básicos
Un refrigerador funciona usando una sustancia química llamada “refrigerante” que absorbe el calor del interior del refrigerador y lo libera al exterior. En el interior del frigorífico hay un sistema de serpentines y un compresor.
El refrigerante se introduce en el compresor, donde está, bueno, comprimido. Luego fluye hacia un conjunto de bobinas llamado condensador, donde libera su calor al aire fuera del refrigerador y se enfría, convirtiéndose nuevamente en líquido.
El refrigerante líquido fluye a través de una válvula de expansión, que se expande y lo enfría aún más, convirtiéndolo en un gas frío a baja presión.
El gas fluye hacia otro conjunto de serpentines llamado evaporador, donde absorbe el calor del aire dentro del refrigerador y lo calienta, convirtiéndolo nuevamente en gas. El gas tibio regresa al compresor y el ciclo comienza de nuevo.
Este ciclo continuo de calentamiento y enfriamiento mantiene el interior del refrigerador frío y la comida fresca. En estos días también hay un tipo más nuevo de refrigerador “inverter” que funciona con los mismos principios, pero a diferencia de los refrigeradores de compresor, puede variar la intensidad a la que funciona, en lugar de los modos de funcionamiento crudos de encendido y apagado de un compresor de refrigerador. Sin embargo, el ciclo es el mismo.
Las computadoras pueden calentarse demasiado para un refrigerador
Incluso después de aprender cómo funcionan los frigoríficos, todavía puede parecer una especie de magia. Pero lo que está claro es el hecho de que el calor absorbido sale del compartimento del frigorífico para disiparse.
Si nos enfocamos en ese aspecto y no en la complicada física del cambio de fase, el primer problema con el uso de un refrigerador para enfriar su PC asoma la cabeza. El frigorífico solo tiene una cantidad determinada de calor que puede absorber y alejar de su interior.
En otras palabras, si su PC emite más vatios de los que el refrigerador puede generar, el interior del refrigerador se calentará más y más en lugar de enfriarse. Dado que las PC para juegos típicas usan cientos de vatios de energía, es poco probable que el refrigerador típico pueda manejarlo.
Por debajo del enfriamiento ambiental es una mala idea
Por el bien de la discusión, supongamos que su refrigerador no tiene problemas para alejar el calor generado por una computadora y en realidad puede enfriar su interior a las temperaturas típicas del refrigerador. Ahora tiene que lidiar con el agua que se condensa del aire en todo tipo de componentes que realmente preferirían no mojarse.
Esta es la razón por la cual los overclockers que usan nitrógeno líquido u otros métodos de enfriamiento extremos tienen que untar todo con vaselina y tomar múltiples precauciones para evitar que la condensación provoque un cortocircuito en los componentes de la computadora.
Esto trae a colación otro problema fundamental con el enfriamiento de una PC con un refrigerador. Los frigoríficos están diseñados para mantener una temperatura baja de manera eficiente, no para eliminar el calor de las cosas calientes. Una CPU no necesita estar más fría que, digamos, 40C (104F) simplemente no debería estar más caliente que su temperatura nominal máxima. Por lo tanto, los objetivos fundamentales de la refrigeración y refrigeración de PC son diferentes.
Sin duda, sería posible diseñar un sistema de refrigeración que se alinee más con el tipo de refrigeración que necesitan las PC, pero dado que las computadoras ya tienen algunas soluciones de refrigeración eficientes diseñadas específicamente, no tiene mucho sentido.
Ya tenemos refrigeración tipo nevera en PC
Si bien colocar su PC en un refrigerador probablemente freirá la PC y tal vez incluso el pobre refrigerador, hay una buena idea allí. De hecho, el uso de un proceso de cambio de fase para enfriar los componentes de la PC es común en estos días.
Tanto los tubos de calor como las cámaras de vapor utilizan un líquido sellado a baja presión para eliminar el calor de los componentes calientes. Los tubos de calor mueven el calor de manera eficiente a donde se puede eliminar del sistema, y las cámaras de vapor distribuyen el calor de manera eficiente y continua sobre una gran superficie para ser disipado.
Encontrará tubos de calor y cámaras de vapor en computadoras portátiles, consolas, tarjetas gráficas y cualquier otro dispositivo electrónico de alto rendimiento donde las cosas se calientan rápidamente.
Además, existen enfriadores termoeléctricos que utilizan el efecto Peltier para bombear calor de un lugar a otro. Estos dispositivos también se conocen como refrigeradores de estado sólido ya que no utilizan refrigeración a través de un refrigerante de cambio de fase.
En resumen, no meta su PC en un refrigerador ni dirija el aire refrigerado a través de la carcasa de su PC a menos que realmente esté buscando una excusa para comprar una computadora nueva.
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