La pandemia ha terminado, según la OMS. Pero para muchos tailandeses, como los habitantes de los barrios marginales de Khlong Toey en Bangkok, las consecuencias son enormes, dice Friso Poldervaart de la Fundación de Ayuda Comunitaria de Bangkok, que una vez comenzó con la distribución de alimentos.
“Tailandia está demostrando una vez más que puede recuperarse increíblemente rápido de una crisis. Así que las cosas obviamente están mejorando. La comunidad de Klong Toey también estaba plagada antes de Covid-19 con problemas que han empeorado desde entonces. El mayor rastro de destrucción se puede ver entre los jóvenes y los ancianos. Los jóvenes han perdido 2 años de escuela, algo que tiene consecuencias sin precedentes. La estrategia de aprendizaje en línea solo funcionó para los niños que tenían acceso a oportunidades en línea. Para los ancianos, su pensión estatal de 600 baht a menudo no es suficiente. Los ancianos dependen completamente de los ingresos de sus hijos. Durante Covid, no había trabajo y cuidarlos ya no era posible”.
¿Qué ha cambiado para usted desde que comenzó a distribuir alimentos en 2020?
“Para nosotros, la transición a la ayuda ‘sostenible’ ya largo plazo está ahora en pleno apogeo. La distribución de alimentos, medicinas y otras necesidades era, por supuesto, extremadamente importante. Durante Covid, era literalmente importante proporcionar a todos las necesidades básicas de la vida. Ahora, con Covid fuera de escena, estamos buscando cómo hacer que las personas vuelvan a trabajar, enviar a los niños a la escuela y poner a los ancianos en una situación en la que puedan vivir su vejez como una persona de pleno derecho. En este momento todavía estamos entregando 500 comidas todos los días a personas sin hogar y ancianos que viven alrededor de Ratchadamnoen Avenue. Nuestra distribución de comidas en Klong Toey se detuvo después de haber distribuido aproximadamente 1.500.000”.
¿Cuáles son los próximos planes y objetivos?
“Todo ahora tiene que ver con objetivos a largo plazo. En este momento estamos construyendo casas para familias que viven en condiciones deplorables, para darles otra oportunidad de una vida mejor. Además, hemos iniciado un programa de becas para garantizar que los niños puedan ir a la escuela. Con nuestro Programa Ángel ayudamos a ancianos y niños con necesidades básicas como leche, pañales, medicinas y alimentos con un monto patrocinado mensualmente. Este año estamos lanzando una ‘plataforma de trabajo’ que conecta a las personas de la comunidad de bajos ingresos con el resto de la ciudad. Klong Toey y otras comunidades son ricas en personas altamente calificadas. Pero a menudo no tienen las capacidades y los conocimientos para darlo a conocer al mundo exterior. De esta manera, construimos un puente entre los empleados y las personas que buscan trabajo”.
¿Qué crees que ha dejado al descubierto la pandemia?
“Tailandia es, en muchos sentidos, una economía en desarrollo con un aspecto muy elegante. Con imponentes edificios de condominios y relucientes centros comerciales. Sin embargo, los contrastes entre ricos y pobres son enormes. Lo que mostró la pandemia es que todo puede derrumbarse como un castillo de naipes. Pero también que los tailandeses son increíblemente resistentes. Los problemas están lejos de terminar. La realidad para muchos es dura como una roca. Pero juntos podemos hacer mucho bien y hacer de Tailandia un lugar mejor para todos”.
¿Estarás trabajando en más lugares en el futuro?
“Bangkok Community Help Foundation siempre está disponible para cualquier persona, en cualquier lugar. En este momento, hemos comenzado a establecer un equipo de ‘Bomberos y Rescate’ donde desplegamos ambulancias y camiones de bomberos para ayudar a las personas que lo necesitan de inmediato. Por lo tanto, responderemos a accidentes e incendios y brindaremos asistencia inmediata. Todavía hay muchos planes e ideas para hacer aún más. Entonces, cuando volvamos a hablar dentro de un tiempo, ¡habrá muchos desarrollos nuevos!”.
¿Qué tan grande es el equipo ahora y de dónde vienen los voluntarios?
“Los voluntarios vienen de todas partes del mundo. Lo que tenemos en común es compartir el amor por este país y querer devolver algo. En este momento, nuestra base de datos de voluntarios consta de unos 600 voluntarios. Nosotros, como Fundación, somos el vínculo entre las personas que quieren ayudar y las que necesitan ayuda. Creemos que todo el mundo quiere ayudar, pero no cómo. Construimos ese puente para todos los que quieren hacer algo y brindamos la oportunidad de hacerlo”.
Y por favor proporcione la información y los datos de contacto.
“Todos son bienvenidos a venir y ayudar, apoyar a una familia mensualmente o enviar a un niño a la escuela. Ya sea que esté en Tailandia o no, trabajar con nosotros puede marcar la diferencia. Para obtener más información, visite: www.bangkokcommunityhelp.com y síganos en Facebook y Twitter”.
Dice que estas personas están haciendo un trabajo increíblemente bueno donde el gobierno no está feliz de tener una cuenta bancaria para dar dinero aquí.
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Cada vez tengo más sentimientos encontrados, incluso negativos, sobre este tipo de ayuda humanitaria.
Por un lado, por supuesto es encomiable que las personas se dediquen desinteresadamente a ayudar a sus semejantes.
Por otro lado, es por supuesto el deber de un gobierno responsable cuidar de sus ciudadanos pobres y necesitados. Los tailandeses ricos ven la caridad como una buena acción (quizás ligada al budismo, pero solo de nombre porque la gente es cada vez menos religiosa) y así compran sus sentimientos de culpa. El gobierno se sienta y no hace nada mientras los voluntarios y el templo intervengan cuando sea necesario. Los libera de hacer una política humana. La brecha entre ricos y pobres sigue existiendo porque NADA está pasando estructuralmente, como una renta básica.
En la universidad donde trabajé, los estudiantes y profesores tenían que demostrar que dedicaban tiempo cada año a los servicios sociales. Para los estudiantes adinerados, esto significaba que una vez al año viajaban al norte o al noreste durante un fin de semana y cocinaban para la gente de un pequeño pueblo y terminaban y pintaban la escuela local. Después del fin de semana, la gente volvió a la escuela en Audi o Benz. Deber cumplido. No aprendí nada empático. Estos son los nuevos líderes de Tailandia.
Si luego les dijera que el número de monjes disminuirá a la mitad en los próximos 20 a 30 años (debido al envejecimiento y al deterioro) y que, por lo tanto, muchos templos cerrarán (o se convertirán en residencias de ancianos; mejor idea: vender los edificios y la tierra y dividir las ganancias entre el número de habitantes del pueblo) la gente se encogió de hombros. Quién entonces vive, a quién le importa entonces (pero no el gobierno).
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