Fractura patológica

¿Cuales son los sintomas?

Las fracturas patológicas no siempre presentan síntomas. Cuando lo hacen, comparten los mismos síntomas que una fractura relacionada con una lesión. Éstas incluyen:

• dolor de leve a severo cerca del hueso roto

• hematomas, sensibilidad e hinchazón cerca del hueso roto

• entumecimiento, hormigueo o debilidad cerca del hueso roto

En algunos casos, puede ser difícil diferenciar los síntomas de una fractura patológica y los de la afección subyacente que afecta los huesos.

¿Cuales son las causas?

Osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad que debilita los huesos y los hace más propensos a romperse.

Los síntomas de la osteoporosis tienden a aparecer en las últimas etapas de la enfermedad, cuando los huesos están débiles y quebradizos. Algunos síntomas incluyen:

• dolor de espalda, generalmente debido a una vértebra colapsada o fracturada
• postura encorvada
• pérdida gradual de altura
• fracturas, a menudo en la cadera, la columna vertebral o la muñeca

La osteoporosis es muy común. Tiende a afectar más a las mujeres que a los hombres. Según la Fundación Nacional de Osteoporosis, el 50 por ciento de las mujeres y hasta el 25 por ciento de los hombres se romperán un hueso en su vida debido a la osteoporosis. También es más común en adultos mayores.

Cáncer

El cáncer es una enfermedad que implica un crecimiento celular inusual. Puede afectar a casi todas las áreas de su cuerpo. Muchos tipos de cáncer pueden invadir los huesos y debilitarlos, provocando su fractura.

Los síntomas del cáncer varían ampliamente según el tipo y la etapa, pero los síntomas generales incluyen:

• bultos duros debajo de la piel
• hinchazón y dolor
• ganglios linfáticos inflamados
• fiebre y sudores nocturnos o escalofríos
• pérdida de peso inexplicable
• cambios en el apetito
• cambios en la función intestinal
• cambios en la apariencia de la piel
• fatiga
• heridas que no curan
• una tos o un resfriado que no desaparece

Muchas afecciones inofensivas comparten algunos de estos síntomas, pero es mejor discutirlas con su médico solo para estar seguro. El cáncer es mucho más fácil de tratar cuando se detecta a tiempo. Obtenga más información sobre los primeros signos de advertencia del cáncer.

Osteomalacia

La osteomalacia es una afección que ablanda los huesos. A menudo es causada por la falta de vitamina D, que ayuda a su cuerpo a absorber el calcio. El calcio es necesario para la salud de los huesos, por lo que cuando no se absorbe lo suficiente, los huesos comienzan a debilitarse. Esto los hace más propensos a romperse.

Los síntomas de la osteomalacia incluyen:

• debilidad muscular
• dolor, a menudo en las caderas
• fracturas

Por lo general, puede tratar la osteomalacia cambiando su dieta o tomando suplementos.

Osteomielitis

La osteomielitis es una infección del hueso. Es causada por una infección bacteriana o micótica que se propaga a los huesos cercanos. En casos raros, la osteomielitis conduce a una fractura patológica.

Los síntomas de la osteomielitis incluyen:

• fiebre
• escalofríos
• sentirse cansado o irritable
• dolor, hinchazón o enrojecimiento en el sitio de la infección
• rigidez en el área afectada

Otras condiciones

Otras enfermedades también pueden provocar fracturas patológicas. Algunos de estos incluyen:

• tumores y quistes no cancerosos

• Enfermedad ósea de Paget, una afección poco común que causa una estructura ósea inusual
• osteogénesis imperfecta

¿Cómo se diagnostica?

Su médico diagnosticará una fractura patológica haciendo primero un examen físico. También pueden pedirle que haga ciertos movimientos para ayudar a identificar el hueso roto.

Es probable que necesite una radiografía, que le dará a su médico una vista clara de la ruptura. También pueden usar resonancias magnéticas, tomografías computarizadas o gammagrafías óseas nucleares para ver mejor.

Si no está seguro de qué causó el hueso roto, es probable que su médico ordene otras pruebas para detectar una afección subyacente. Estas otras pruebas pueden incluir:

• Pruebas de laboratorio, a menudo para evaluar los niveles de calcio, hemogramas o ambos.

• biopsias para detectar tumores, infecciones o ambos

Como es tratado?

El tratamiento de una fractura patológica depende de la afección subyacente. Muchas enfermedades debilitan los huesos, pero no afectan su capacidad de curación. En estos casos, es probable que solo necesite un yeso o una férula. Dependiendo de la ubicación de la fractura, es posible que necesite un alfiler, una placa o un tornillo para mantener el hueso en su lugar mientras cicatriza.

Deberá descansar y evitar actividades que requieran usar partes de su cuerpo afectadas por la fractura mientras se recupera. La recuperación puede llevar desde un par de semanas hasta varios meses, dependiendo de la parte del cuerpo afectada.

Si la fractura fue causada por una afección que dificulta la curación de sus huesos, es posible que necesite un tratamiento adicional, como una cirugía. Dependiendo de su afección subyacente, su médico puede decidir que es mejor concentrarse en controlar sus síntomas.

¿Es prevenible?

Las fracturas patológicas no siempre se pueden prevenir. Si tiene una afección que debilita sus huesos, hable con su médico sobre las formas en que puede reducir el riesgo de una fractura patológica.

Dependiendo de su salud actual, su médico puede sugerirle que:

• Haga ejercicio con regularidad para mantener los músculos fuertes y mejorar la salud de los huesos.
• Obtenga suficiente vitamina D y calcio.
• Reciba un tratamiento temprano de la afección subyacente.
• Use prótesis o dispositivos de asistencia, como zapatos de apoyo, un bastón o un andador.
• Evite las actividades de alta intensidad.

¿Cuál es la perspectiva?

Si bien las fracturas óseas generalmente son causadas por lesiones, también pueden ser causadas por una enfermedad subyacente, como la osteoporosis. Si tiene un hueso roto sin una causa conocida, hable con su médico. Es posible que tenga una afección subyacente que debilite sus huesos, lo que los hace más propensos a romperse.