Algunas personas desarrollarán síntomas de cáncer de pulmón y visitarán a su médico. Para muchos otros, no hay síntomas hasta que la enfermedad está avanzada. Esto es cuando el tumor aumenta de tamaño o se disemina a otras partes del cuerpo.
El cáncer es difícil de tratar en una etapa avanzada. Algunos médicos fomentan la detección del cáncer de pulmón para ayudar a detectar el cáncer antes. La detección implica la detección de cáncer de pulmón antes de que los síntomas se hagan evidentes.
Pero si bien la detección puede ser extremadamente útil, también conlleva algunos riesgos. Esto es lo que necesita saber sobre las pruebas de detección del cáncer de pulmón.
¿Quién debería hacerse una prueba de detección del cáncer de pulmón?
Debido a los riesgos, la detección del cáncer de pulmón no se recomienda para todas las personas. Las pautas de la Sociedad Estadounidense del Cáncer sugieren evaluar a las personas con mayor riesgo de cáncer de pulmón. Esto incluye a los fumadores empedernidos entre las edades de 55 y 74 años (fumar mucho significa fumar un paquete al día durante 30 años o más).
También se recomienda a los fumadores empedernidos que han dejado de fumar en los últimos 15 años que se hagan pruebas de detección.
Aquellos que se someten a pruebas de detección deben estar lo suficientemente saludables para completar el tratamiento si son diagnosticados. El tratamiento puede incluir quimioterapia, radiación o cirugía. La quimioterapia y la radiación están diseñadas para destruir las células cancerosas, mientras que la cirugía elimina los tumores cancerosos.
Beneficios de la detección del cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón es una enfermedad grave. Es la principal causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos, según los Centros para
Algunas personas no presentan síntomas durante las primeras etapas de la enfermedad. El cribado puede detectar pequeñas células cancerosas en su etapa más temprana. Si puede diagnosticar el cáncer cuando no se ha propagado a otras partes del cuerpo, el tratamiento puede ser más eficaz. Puede ayudarlo a lograr la remisión y mejorar la calidad de vida.
Riesgos de las pruebas de detección del cáncer de pulmón
Aunque la detección temprana del cáncer de pulmón tiene sus beneficios, también existen riesgos. El cribado puede dar lugar a resultados falsos positivos. Un falso positivo es cuando los resultados de una tomografía computarizada dan positivo para cáncer, pero la persona no tiene la enfermedad. Una lectura de cáncer positiva requiere más investigación para confirmar el diagnóstico.
Después de una tomografía computarizada positiva, los médicos realizan una biopsia de los pulmones. La muestra se envía a un laboratorio para su análisis. A veces, una biopsia descarta células malignas después de una exploración positiva.
Las personas que reciben un falso positivo pueden sufrir un trastorno emocional o incluso una cirugía sin ningún motivo.
Las pruebas de detección precoces de cáncer de pulmón también pueden conducir a un sobrediagnóstico de cáncer de pulmón. Aunque haya un tumor en los pulmones, es posible que nunca cause un problema. O el cáncer podría crecer lentamente y no causar problemas durante muchos años.
En ambos casos, el tratamiento puede ser innecesario en ese momento. Las personas deben lidiar con tratamientos extenuantes, visitas de seguimiento, gastos médicos más altos y ansiedad por una enfermedad que de otra manera podría haber pasado desapercibida y no haber afectado su calidad de vida.
Aquellos que están sobrediagnosticados también pueden pasar el resto de sus vidas haciéndose pruebas para asegurarse de que el cáncer ya no esté presente. Esto puede resultar en años de exposición a la radiación y aumentar el riesgo de otros cánceres.
¿Cómo funciona la detección del cáncer de pulmón?
Actualmente, solo hay una prueba de detección recomendada para el cáncer de pulmón: tomografía computarizada de dosis baja (tomografía computarizada de dosis baja). Esta prueba crea imágenes del interior del cuerpo, o en este caso, los pulmones, utilizando dosis bajas de radiación.
Las pruebas de detección se realizan en personas sin síntomas. Estas pruebas buscan lesiones o tumores anormales que podrían mostrar un cáncer de pulmón temprano. Si una tomografía computarizada revela una anomalía, se necesitan pruebas adicionales para confirmar un diagnóstico de cáncer de pulmón. Esto incluye una biopsia con aguja o una cirugía para extraer una muestra de tejido de los pulmones.
Reconocer los signos del cáncer de pulmón
Algunos candidatos para el cribado de cáncer de pulmón pueden optar por renunciar al cribado. Si decide no hacerse las pruebas de detección, o si no es elegible, aprenda a reconocer los primeros signos de cáncer de pulmón. De esa manera, puede detectar el cáncer temprano y recibir tratamiento. Los síntomas del cáncer de pulmón incluyen:
- una tos progresiva
- tosiendo sangre
- dolores en el pecho
- ronquera
- pérdida de apetito
- dificultad para respirar
- fatiga
- sibilancias
- infecciones respiratorias
panorama
La detección del cáncer de pulmón tiene sus beneficios, pero puede causar más daño que bien. Si tiene riesgo de cáncer de pulmón y cumple con las pautas de detección, hable con su médico para ver si esta es la opción adecuada para usted. Además, tome medidas para reducir su riesgo de cáncer de pulmón. Esto incluye dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano.
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