El nombre de Normandía tiene un significado especial para aquellos de nosotros que crecimos en los Estados Unidos. Es un lugar que muestra imágenes mentales de Saving Private Ryan, Band of Brothers … y si tienes la edad suficiente … El día más largo. Pero Normandía estaba haciendo historia mucho antes de la Segunda Guerra Mundial y tengo ganas de visitarlo desde que tengo memoria.
Un crucero por el canal en el sur de Francia nos llevó a mi esposa y a mí a Francia, así que decidimos agregar 3 días adicionales en Normandía. ¿Qué puedes ver en solo 3 días en un área rica en historia? Bastante como resulta. Aquí está mi itinerario sugerido.
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París a Normandía
Llegamos a Francia por la tarde e inmediatamente alquilamos un automóvil y nos dirigimos a la ciudad de Bayeux en Normandía. Podríamos haber tomado el tren o volar a Normandía, pero a menos que esté haciendo un recorrido, querrá un automóvil para moverse. La conducción está a la derecha y la mayoría de los conductores franceses son bastante buenos … al menos hasta 110 kilómetros por hora.
No le sugiero que tome un vuelo nocturno de 10 horas y luego conduzca durante 3 horas hasta que haya aprendido a dormir en un avión, aunque eso es lo que hicimos. Los peajes en la ruta desde el aeropuerto Charles de Gaulle a Bayeux fueron de 24,80 euros.
Si quieres ir a lo seguro, hay algunos hoteles de aeropuerto a los que es ridículamente fácil llegar desde el aeropuerto Charles de Gaulle. Tome el tren desde la Terminal donde aterriza hasta la Terminal 3, donde puede tomar un tren hacia la ciudad, pero en lugar de tomar el tren, reserve uno de estos hoteles que se encuentran a las puertas de la Terminal 3. Nos alojamos en el ibis Paris CDG Aeropuerto que es básico pero moderno.
- Aeropuerto ibis Paris CDG
- citizenM Paris Charles de Gaulle Aeropuerto
- Aeropuerto Novotel Paris Charles de Gaulle
- Aeropuerto Pullman Paris Roissy Cdg
- Aeropuerto Hilton Paris Charles De Gaulle
- Aeropuerto ibis Styles Paris Charles de Gaulle
Duerma un poco y luego regrese por la mañana para recoger un coche de alquiler.
Bayeux
Elegimos una base de operaciones de la ciudad histórica de Bayeux (pronunciado algo así como "ba yuh"). Nos alojamos en el encantador Hotel Le Lion D'Or, que está justo en el centro histórico de la ciudad.
Bayeux fue el punto de partida para la invasión de Inglaterra por Guillermo el Conquistador y Bayeux fue también la primera ciudad francesa en ser liberada en Normandía en 1944.
Día 1
Dedicamos el primer día completo de nuestra visita a la historia de la Segunda Guerra Mundial que rodea los desembarcos de Normandía.
Playas de Normandia
Está a 4 millas al sur de la costa de Normandía y aproximadamente en el medio entre las playas de invasión de los EE. UU. Y las playas británicas y canadienses durante el Día D el 6 de junio de 1944.
Las playas se encuentran en una sección de la costa de Francia que se enfrenta al norte hacia Inglaterra.
Las playas estadounidenses de Utah y Omaha están al norte y al oeste de Bayeux y las playas británicas y canadienses de Gold, Juno y Sword al norte y al este de Bayeux.
Con solo un día para las playas, exploraría la mitad u otra dependiendo de con qué esté más afiliado. Optamos por la zona de invasión occidental de EE. UU. Pasamos el jueves visitando algunas de estas 50 millas de playas.
Sainte-Mère-Église
Sainte-Mère-Église estaba en el extremo occidental de los desembarcos aliados en el día D justo después de la playa de Utah. Los desembarcos en Utah fueron una apuesta porque la tierra detrás de la playa había sido inundada por los alemanes y la playa solo era accesible por unas pocas calzadas estrechas. Los paracaidistas estadounidenses fueron arrojados al área en las primeras horas de la mañana o aterrizados por planeador. Su misión era asegurar las calzadas vitales de la playa de Utah. Tuvieron éxito aunque con pérdidas significativas. Pero su fracaso habría condenado a muchos que desembarcaron en la playa de Utah.
Sainte-Mère-Église tiene la distinción de ser la primera ciudad francesa liberada por grupos aliados.
Comenzamos con el museo Airborne en Sainte-Mère-Église. Este fue un fascinante museo de alta tecnología que le entregó una tableta interactiva cuando ingresó que podría usar para ver el campo en el que estaba cubierto con planeadores en las primeras horas del 6 de junio o podría verse saltar de un avión y posiblemente terminar atrapado en el campanario de la iglesia como un desafortunado paracaidista.
Cuando miras el campanario de la iglesia en Sainte-Mère-Église, todavía puedes ver un maniquí vestido de paracaidista que cuelga allí. Este es un recordatorio de John Steele de la 82a Aerotransportada que, de hecho, terminó atrapado colgando del campanario de la iglesia durante dos horas fingiendo la muerte hasta que fue recuperado y capturado por soldados alemanes. Formó parte de dos palos (aviones cargados) de soldados arrojados por error directamente sobre la ciudad. Muchos de esos soldados fueron heridos o asesinados. Logró escapar del cautiverio después de 5 días, por lo que tuvo suerte.
Para algunas vidrieras únicas, ingrese a la iglesia. Una ventana tiene a Madonna y al niño rodeados de paracaidistas. Otro tiene a San Miguel, el santo patrón de los paracaidistas, con una espada desenvainada que lleva diciendo "Ils Sont Revenus" "Han regresado"). El primero fue diseñado por un artista local en 1945 y el segundo fue comisionado por veteranos de la 82a Aerotransportada en el 25 aniversario de su salto.
Playa de utah
Después de Sainte-Mère-Église condujimos a la playa de Utah, que tiene un excelente museo construido alrededor de uno de los bunkers alemanes originales. Ese búnker es ahora el restaurante Le Roosevelt, que es un gran lugar para parar a almorzar. El restaurante lleva el nombre del general de más alto rango para participar en la primera ola de la invasión, Theodore Roosevelt Jr., hijo del presidente. Sobrevivió a los aterrizajes, pero Roosevelt, de 57 años, murió de un ataque al corazón en Francia un mes después.
Un lugar popular para tomar fotos está frente a la estatua del barco Higgens afuera, donde 3 G.I. de EE. UU. Están golpeando perpetuamente la playa. El museo alberga muchas exhibiciones notables, incluyendo un bombardero B26-Martin Marauder original y un bote Higgens (lancha de desembarco, vehículo, personal – LCVP).
Tómese un momento para caminar a través de las dunas para ver lo que ahora es una playa tranquila. El desarrollo está muy restringido en las playas del desembarco.
Monumento al guardabosques de Pointe du Hoc
A medio camino entre las playas de Utah y Omaha había un emplazamiento de armas alemán en un promontorio sentado en acantilados donde los alemanes podían acerar las dos playas del desembarco. En la madrugada del 6 de junio, un grupo especialmente capacitado de Rangers estadounidenses se acercó a los acantilados desde el agua y disparó grandes garfios para poder escalar los acantilados y desactivar las armas. Los botes primero terminaron en la parte equivocada de la costa, luego los ganchos de agarre no funcionaron según lo planeado.
Mucho salió mal con la operación, incluida la sorpresa de que cuando finalmente llegaron a la cima después de una gran pérdida de vidas, las armas habían sido movidas. Sin embargo, fueron rápidamente localizados y discapacitados. El Monumento al guardabosques de Pointe du Hoc incluye los restos de las posiciones alemanas originales y los cráteres de concha del bombardeo naval inicial del sitio.
Playa de Omaha
La playa de Omaha fue la más sangrienta de las 5 playas del desembarco. Esta es la playa que vimos a Tom Hanks y su escuadrón asaltar en Salvar al soldado Ryan. En estos días una gran escultura de metal domina la playa. La escultura, Les Braves Omaha Beach Memorial, se supone que representa las alas de la esperanza y la fraternidad, así como la llamada "¡Levántate, libertad!".
Hay una gran cantidad de museos en el área de Normandía. El museo en la playa de Omaha fue uno de los que tenía una buena reputación, pero visitamos por error el que está justo al lado de la playa, que francamente no creo que valga la pena. Sáltate eso y visita el que está más atrás en ese camino llamado Museo Overlord. Los aterrizajes del Día D fueron la batalla de apertura de la Batalla de Normandía que llevaba el nombre en clave Operación Overlord.
El cementerio estadounidense más grande está cerca de la playa de Omaha. Vale la pena una visita, especialmente al final de la tarde, cuando tocarán los grifos y bajarán la bandera estadounidense.
Dia 2
El segundo día nos aventuramos al borde occidental de Normandía, donde se encuentra con Britany. Justo al lado de la desembocadura de los ríos Sélune, Sée y Couesnon se encuentra el monasterio medieval y la fortaleza del Mont Saint-Michel.
Mont Saint-Michel
Visitamos la abadía de Mont Saint-Michel. Probablemente hayas visto fotos de esta abadía construida sobre una roca en la bahía frente a la costa de Normandía. También lo hicimos, pero aún dejamos salir un "wow" involuntario cuando apareció. Nos habían dicho lo mal que se ponían las multitudes, pero todo lo que puedo decir es visitar a fines de marzo como lo hicimos para escapar de las multitudes en Normandía. Nuestro clima ha sido frío por las mañanas, pero soleado y cálido a medio día.
Vimos que si estás allí cuando hay multitudes, puedes tomar la principal calle turística concurrida hasta la abadía o solo dentro de la puerta puedes tomar el camino de regreso. Subimos por un lado y de regreso por el otro.
Mont Saint-Michel es conocido por sus mareas que convierten la abadía en una isla con la marea alta, o al menos solían hacerlo antes de que se construyera la calzada. Aparcamos nuestro auto donde todos deben estacionar y luego, en lugar de tomar el transporte gratuito, salimos a la abadía para disfrutar de las vistas. Lleva un tiempo caminar, así que volvimos a tomar el transporte gratuito.
Mont Saint-Michel es bastante turístico cuando estás en la calle principal, pero me encantó. No hicimos todos los pequeños museos que pudimos en el Mont Saint-Michel: arqueoscopio, museo de historia, museo marítimo y ecológico y la casa de Tiphaine. Puede obtener una entrada combinada por 9 euros, pero parecían tener críticas mixtas. La señalización, como entendemos, es solo en francés, por lo que optamos por omitirlos en nuestra visita abreviada de 3 días.
Hicimos un recorrido por la abadía principal con la audioguía que recomiendo encarecidamente. La entrada fue de 10 euros cada uno y además obtuvimos una audioguía por 3 euros. La audioguía describió cómo se utilizaron las diferentes habitaciones a lo largo de los siglos, incluido un momento en que la isla era una prisión en la década de 1700.
La abadía de Mont Saint-Michel y la bahía son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Sidra y Calvados en la Granja de Billy
Nuestra visita al Mont Saint-Michel no duró todo el día, así que aprovechamos parte de la tarde para probar la sidra de manzana y los calvados por los que Normandía es conocida. El área produce muchas manzanas, por lo que una persona francesa inteligente descubrió hace mucho tiempo que debe haber alguna forma de convertirlas en alcohol. Si bien estábamos familiarizados con la sidra dura, nunca habíamos probado el calvados, que es brandy de manzana o pera.
Caminamos por los terrenos de la granja, incluidos algunos de los huertos. Hay una capilla en el terreno que luego supimos que es original de la granja desde el siglo XVII. También caminamos por la sala del barril donde envejecía el Calvados.
Cuando volvimos a la sala de degustación, una joven nos ofreció degustaciones de 3 sidras, 3 añadas de Calvados (44% de alcohol) y 2 pommeaus diferentes (mezcla de Calvados y jugo de manzana, a 17 y 22% de alcohol) y un sidra de manzana helada (o vino, no estamos seguros) hecha dejando que las manzanas se congelen. Las 3 sidras variaron según el nivel de dulzura: dulce, fraische y brut. Los Calvados comenzaron a los 8, 12 o 25 años. Nos gustó el medio de ambos rangos. Nos sorprendió descubrir que nos gustó el vino de hielo, que no es ligero como el vino de hielo de uva, y es más rico, un poco como un oporto. Tenemos una botella de eso para llevar con nosotros.
Encontramos un gran lugar para probar la sidra en Billy’s Farm en Rots, que está a 23 minutos al este de Bayeux. Billy’s Farm era una granja peculiar y relajada con mucho arte y carácter. También son buenos para hacer alcohol de manzana.
Tapiz de Bayeux
En Bayeux, puedes encontrar el histórico Tapiz de Bayeux que visitamos al final del día 2. El Tapiz de Bayeux es un tapiz de 230 pies de largo (70 metros) que cuenta la historia de la invasión de Inglaterra en 1066 desde el punto de vista de William.
El tapiz muestra la victoria de Guillermo el Conquistador sobre Harold, el "rompe juramento". Presta especial atención a la historia antes de la invasión donde Harold hace un juramento a William e incluso pelea junto a él. Esté atento al cometa Halley que hace una aparición desconcertante en torno a la muerte del rey Eduardo el Confesor, el cuñado de Harold. La muerte de Harold sin heredero precipitó la invasión normanda.
El tapiz se encuentra en su propio museo, que tarda aproximadamente una hora y media en visitar. Está bien presentado para que incluso los aficionados a la historia puedan apreciarlo.
Día 3
En nuestro tercer día, necesitábamos regresar a Charles de Gaulle para tomar el TGV al día siguiente hacia el sur de Francia para nuestro lujoso crucero en barcaza por el canal. Regresamos a través de dos antiguas ciudades históricas de Normandía.
Honfleur
El puerto de Honfleur conecta el estratégico río Sena con el Canal de la Mancha y el Océano Atlántico. Fue un puerto importante para los franceses hasta la construcción del puerto moderno en Le Havre. Comenzó a declinar durante el siglo XVIII, lo que preservó la naturaleza histórica de la ciudad vieja.
Además del colorido puerto, el otro sitio para ver en Honfleur es la iglesia de madera de Santa Catalina de Alejandría, que es la iglesia de madera más antigua de Francia. La iglesia fue construida como una "iglesia temporal" justo después de la Guerra de los Cien Años. Los constructores de la iglesia eran constructores navales y se puede ver cómo su nave doble se parece a dos barcos al revés. Una de las razones por las que sigue en pie es que el campanario se construyó desconectado de la iglesia en caso de incendio iniciado por rayos … lo que sucedió.
Cuando llegamos, había un gran mercado cerca del puerto y junto a la iglesia, con ropa, cestas, pescado, carne, productos horneados y muchos productos.
Ruan
Rouen es la capital de la región de Normandía. Fue una de las capitales de la dinastía anglo-normanda fundada por Guillermo el Conquistador. Durante ese tiempo fue una de las ciudades más grandes e importantes de Francia. La ciudad tiene numerosas calles con edificios históricos de entramado de madera.
La ciudad es quizás mejor conocida por el lugar donde quemaron a Juana de Arco en la hoguera. Cerca de ese lugar hoy hay una iglesia dedicada a la ahora canonizada Juana. La iglesia es una iglesia muy moderna y bastante diferente a la típica iglesia francesa que has visto. También vimos la catedral principal de la ciudad, que es preciosa pero no excepcional.
Visitamos el Museo de Bellas Artes (Musée des Beaux-Arts de Rouen), que vale la pena detenerse a menos que se dirija a París y tenga tiempo para ver los museos de arte de esa ciudad. Es gratis. Algunas de mis obras favoritas están en una galería a la izquierda de la entrada principal.
París
Nos alojamos anoche nuevamente en un hotel de aeropuerto en Charles de Gaulle.
Comida
Junto con su vaso de sidra, la comida por excelencia de Normandía es una galette que es un crepe de trigo sarraceno. Suelen ser sabrosas y bastante abundantes. En Bayeux, disfrutamos de una galette en Le Moulon de Gallette. Para el postre, tomamos Notre Dame, manzanas, caramelo salado y agregamos helado. Menos tradicional pero muy bueno.
Mapa
Aprenda más sobre Normandía escuchando Viaje a Normandía en Francia – Episodio 275
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